第七章：看海的日子

第一次坐郵輪是去新加坡上船遊馬六甲海峽，由於沒有經驗，在馬來西亞和泰國泊岸時只在碼頭附近逛逛，沒有參加旅行團。

所有郵輪都是流動酒店，較便宜的每人約100美元一天包食宿，許多美國退休人士幾乎以郵輪為家。郵輪賺錢主要靠岸上旅行團和售賣酒水，船上也有賭場和小商場。

郵輪上二十四小時都有免費東西吃，早午晚都有自助餐，但內容天天差不多。當然沒有貴價食品，但勝在多選擇，會照顧各主要族群乘客口味。郵輪最重視食品安全，如果幾百人不適會很大鑊，縱使船上有醫護。通常午晚自助餐我都吃得簡單健康，反正餓了可去吃點小吃。船上還有多間免費或者合理價錢的西餐廳，但衣著不能太隨便；顧客主要是怕了自助餐廳吵鬧的西方乘客，我也經常去。

我最怕郵輪上有大批同胞，包括香港人。他們喜歡聚眾霸位，大呼小叫。部分人的浪費食物作風令洋人側目，我也蒙羞。柏楊名著《醜陋的中國人》在郵輪上十分應境。經常碰到同胞埋怨為甚麼沒有普通話廣播，通告沒有中文：「咱們是大戶，應該照顧一下。」相熟的旅行社職員忠告我避免在香港上船的航線，我一直謹記。

乘坐郵輪最重要的節目是上岸觀光，郵輪公司在每個泊點都安排各式各樣導賞活動，但收費不菲：包交通和簡便午餐每人要二、三百美元。自由行當然可以，但必須準時回船，遲到自誤，郵輪每次都準時開船。有了第一次的郵輪體驗，以後每次我都事前做足功課：搜集泊點觀光資料、聯絡在地導賞團 (較郵輪辦的便宜)；一個兩星期的航程，準備工作可能做足兩個月。

郵輪房間有衛星電視，可以知道國際新聞甚至觀看我最喜歡的直播足球比賽。有龜速經衛星的上網服務，收費昂貴。每次靠岸乘客都忙於用自己的SIM咭或WiFi蛋上網。

坐郵輪最怕留在船上，雖然有健身室、泳池、表演 (歌舞、雜技)、電影 (多是我看過的)，但我大都沒有興趣。唯獨疫情前乘坐郵輪，由橫濱往溫哥華，途經阿拉斯加前，在伯令海一星期沒上岸，但每天有退休地質學家介紹阿拉斯加地理，令看海的日子有點樂趣。

屈指一算，我還曾經坐郵輪由Southampton去蘇格蘭、挪威、冰島，以及由雪梨去紐西蘭南北島環島遊，都是十分愜意的旅程。

後記：疫情後我乘了一趟日本環島郵輪，兼停濟洲島 (郵輪須往外國靠岸一次，才可豁免銷售稅，而售物是郵輪主要收入之一，因乘客留在船上時間長，購物誘因大。) 我退休後雖然去過近廿次日本，但仍然喜歡日本環島郵輪，因為乘客多日本人，船上較寧靜，上岸自由行也方便。

2019年乘坐郵輪途經俄羅斯堪察加半島的 Petropavlovsk